Laik Nenets ialah salah satu baka anjing tertua yang masih hidup dari era Paleolitik hingga kini hampir tidak berubah dengan sedikit aliran masuk genetik.[5][10] Dihargai kerana kecekapannya sebagai anjing gembala rusa kutub, menjelang tahun 1930-an, laika gembala Nenets telah tersebar merentasi bulatan Artik dan ke Eropah Tengah, merentang dari Semenanjung Kola ke Chukotka.[3][7][1][5] Oleh sebab keserupaan rapat, laika gembala Nenets dianggap sebagai baka basal untuk banyak baka spits Eropah termasuk spits Jerman, anjing Lap Finland dan anjing Lap Sweden, buhund Norway, dan spits Norrbotten manakala yang lain berteori bahawa semua baka mengongsi leluhur pupus bersama.[1][11][12][13][5] Walaupun orang Nenets sendiri terutamanya menggunakan rusa kutub untuk menghela kereta luncur salji mereka, beberapa orang penjelajah Artik menggunakan laika gembala Nenets sebagai anjing tarikan kereta luncur salji, terutamanya pelukis dan penjelajah Rusia Aleksandr Borisov dan penjelajah dan ahli sains Norway Fridtjof Nansen.[14][7] Anjing-anjing serba putih terselamat daripada ekspedisi Fram Nansen pada tahun 1893–1896 kemudian membentuk ternakan asasi bagi anjing Samoyed.[4]

Semakin infrastruktur dan perjalanan berjentera menjadikan kawasan Artik lebih mudah dicapai, anjing bukan asli mula bercampur dengan populasi laika gembala Nenets. Ini, sekali dengan kepercayaan mendominasi semasa era Soviet bahawa hanya anjing baka tulen berdaftar mempunyai sebarang nilai, menyumbang kepada kemerosotan laika gembala Nenets.[15][5] Menjelang tahun 1980-an, usaha kolektif dikerahkan untuk menggantikan laika gembala Nenets dengan manusia di atas kenderaan serba rupa bumi dan kereta salji, dengan memetik penggunaan anjing sebagai kaedah kuno.[5] Pada masa ini, ada kepercayaan meluas bahawa tiada contoh baka tulen yang wujud.[1] Nasib baik, beberapa populasi kecil ditemukan selepas pembubaran Kesatuan Soviet dan usaha sedang dijalankan untuk memulihara baka ini di Rusia.[16][17] Walau bagaimanapun, baka ini terus hampir tidak terkenal di luar Rusia dan Norway. Pada masa ini, terdapat anggaran kira-kira 2000 ekor laika gembala Nenets baka tulen yang menggembala rusa kutub di Okrug Berautonomi Yamalo-Nenets.[14]

Pada tahun 1994, Persekutuan Kinologi Rusia (RKF) meluluskan piawaian rasmi pertama baka ini.[4][6]